石蛙形似黑斑蛙，但比黑斑蛙粗壮肉肥。全身呈披灰黑色，皮肤粗糙，背部有许多疣状物，多成行排列而不规则。雄蛙背部有成行的长疣和小型园疣，雌蛙胸部无刺，背部散布小型园疣，腹部光滑有黑点。棘胸蛙雄大雌小，雄蛙体长约8～12厘米，成年体重可达250～750克/只，雌蛙6～10厘米，性成熟体重150～300克/只。

石蛙畏光怕声，后肢粗壮，跳跃能力很强，弹跳高度可达1米。傍晚时爬出洞穴，在山溪两岸或山坡的灌木草丛中觅食、嬉戏，异常活跃。但其活动范围不大，多在洞穴周围20～30米，夜深时，返回洞穴。白天一般伏在洞口，或潜伏在草丛、砂砾和石头空隙间，伺机捕捉附近的食物。一旦遇蛇、鼠等敌害或人，迅速退回洞内，或潜入水底。棘胸蛙对气温、水温环境变化非常敏感。在闷热、干躁、气压较低的夜晚，或是暴风雨来临之前，纷纷出洞，向较高的岩石或山坡跳跃，并且伴有低沉而雄壮的鸣叫声。棘胸蛙的活动强弱与其外界环境条件密切相关，水温变化对其影响尤为明显。水温18～28℃活动、摄食正常。水温超过30℃则会出现夏眠，水温超过36℃则活动异常，甚至出现死亡。秋末水温低于15℃，开始冬眠，不动不食，双目紧闭，藏于洞内。以避不良环境。冬眠时，主要靠体内贮存的养分来进行极为微弱的新陈代谢。据观察，一般在霜降后开始冬眠，惊蛰前后水温（在15℃以上）陆续复苏，冬眠期约100多天。冬眠期间，若天气睛暖，水温高于15℃时，也有部分蛙伏在洞口或跳出洞穴活动。冬眠时，棘胸蛙喜栖居于山溪的深水潭内或溪边石穴中。石蛙常喜栖息于深山老林的山涧和溪沟的源流处，尤喜栖居在悬岩底的清水潭以及有瀑水倾泻而下的小水潭，或有水流动、清晰见底的山间溪流中。

野生石蛙常年栖息于阴凉的山溪水沟边或有瀑布的石洞附近，人工驯养石蛙，由野生变为家养，生活环境等方面都发生了巨大的变化，石蛙进行人工驯养，对蛙池必须采取合理的设计，使蛙池既要近似于自然环境，又要便于人工管理。养殖场址的选择在水质优、水源充足、不旱不涝、排灌方便、环境安静、冬暖夏凉、水温相对稳定、地势开阔、植被良好、交通便捷、管理方便、能防逃防害、有山泉水、矿泉水、溶洞水来源的地方建设蛙池最好。环境的好坏直接影响石蛙的生长发育和繁殖，养蛙池可建在室内或室外，室内要求通风，凉爽，无太阳光直射，室外可在架设凉棚下建蛙池；因陋就简的地方也可在空置的室内、庭院内或野外建池，都可作为石蛙良好的生活场所。蛙池的规格要求，人工养殖石蛙一般采取精养，建池时应注意尽可能符合蛙的生活习性，满足有水、陆、石穴和提供喂食等条件，创造一个良好的生活环境条件，而且又要便于饲养管理。

亲蛙池面积以300～400平方米为宜。水面过小，则水温、水质变化激烈，影响亲蛙的正常发育；水面过大，则管理不方便。池深1.2～1.5米，能蓄水1米左右。池底应有少量软泥和水生植物。池堤坡比1∶2.5。池的周围或中间应留有一定的陆地，以供亲蛙栖息、摄食，水、陆面积比以1∶1为佳。陆地应种植草木、蔬菜等，池内移植一些水生植物，如金鱼藻、马来眼子菜、轮叶黑藻、水葫芦等，便于亲蛙的隐蔽和栖息。

产卵池面积较小，一般50～60平方米，水深40～50厘米。浅水区的面积占水面1/3左右，以利亲蛙产卵，池内应移植一些水草，供亲蛙栖息，附着蛙卵。

孵化池以专门设计的水泥池为好。面积1～2平方米，可数个连接，以便按不同的产卵期分批孵化。池用砖砌，表面用水泥抹光。池壁高60厘米，池底高出排水沟10厘米。位置尽量靠近亲蛙池、产卵池和蝌蚪池，以便转池。注水口与排水口相对成直线，排水口用弯管自池底导出。孵化池上方设雨棚以遮荫挡雨。蛙卵孵化也可使用专用孵化箱。孵化箱可用40～60目的筛绢布或棉纱布缝制。孵化箱为敞口型，底面积1～2平方米，箱体高60厘米，固定在木框架或用竹筏漂浮在水池中即可。

蝌蚪池可以是土池也可以是水泥壁土质池。饲养初期，以水泥壁土质池饲养效果好，一方面池水较清，池水不浑浊；另一方面蝌蚪可以吸附在池壁上休息。但水泥池也有不利的一面，即在蝌蚪变化为幼蛙时登陆不便。解决的办法是：在池中搁置一些木板、竹帘，以供幼蛙登陆。水泥池面积一般为2～4平方米，池深50厘米，有排灌水孔，并留有陆地。若用土池培育蝌蚪，面积宜大些，一般为10～20平方米，水深40～50厘米，在池的沿岸应搭遮荫棚，或种植瓜果遮荫。

石蛙的产卵孵化季节在4～9月,5～6月是产卵高峰期。要提高产卵率、孵化率，必须从种蛙冬眠复苏开始，做好种蛙的选择和配种、产卵、孵化等准备工作。 选择种蛙是搞好人工繁殖的基础，在冬眠之后，春繁之前对成蛙作全面检查分类，选择个体较大、身体健壮、皮肤光滑、发育良好、无残疾，无伤病，达到性成熟的成蛙留作繁殖亲本。一般二冬龄蛙，雌蛙体重达200克以上,雄蛙250克以上就可作种用。初产蛙卵较少,产过1～2次的蛙产卵量较多,质量较好。个体大的老龄蛙虽然产卵量多,但质量不好,受精率也不高,一般不应选作种蛙。雄蛙要求健壮、善跳、皮光腿壮；雌蛙要求腿短粗、腹鼓、皮光亮。2～3 龄种蛙繁殖力较强。

气温、水温、水质、光照、饵料、环境条件对蛙的健康、繁殖影响极大，生存环境好坏，直接影响配种、产卵率、受精率、孵化率和蝌蚪的成活率。根据石蛙习性，种蛙池应建在安静、弱光处，池高 0.8米,面积4～10平方米。池底铺垫鹅卵石和石块构成的石穴,利于种蛙栖息产卵。池内水陆面积3∶1,要求池水容量相对稳定,水深15厘米左右,水质清新,pH值6～8,无有害寄生虫。一般在采食旺季每天换水一次,采食淡季,每间隔2～3天换水一次。每平方米放种蛙15只,按雌雄1∶1比例进行群养,选留的种蛙在冬眠前或春繁前必须做好群养放养准备。准备选留作种的蛙在冬眠前应加强饲养，使之膘厚体壮，保证安全越冬。种蛙培育除要求具备适宜的环境条件之外，还必须保证有充足的饲料供应。种蛙以蚯蚓、黄粉虫、飞蛾、蝇蛆和其他昆虫等动物性饵料为主，摄食量5～9月最大，发情期间减少，产卵后期增大。饲料供应以采食后略有剩余为宜，每天投喂量保持均衡。不可忽多忽少，依具体情况，酌情增减，投料时间一般在傍晚（依太阳刚要下山时为准）,每天一次,定点投饲。

石蛙冬眠后，卵泡迅速发育，通常到4月份、水温15℃、气温20℃以上时开始配种产卵,9月底结束。配种雌雄比例为1∶1， 种蛙池的放养密度为每平方米15只。雄蛙叫声“咕咕咕”，雌蛙以“咔咔咔”、“咔咔”声应和，种蛙一般在夜间21时后抱对,拥抱刺激对配种母蛙是必要的，配种母蛙一般于清晨4～7时排卵,有些延至9～10时，产出卵块通常粘附在石块池壁上，一般每次产卵约600粒,高的可达1000～2000粒,卵粒圆球形, 外胶质膜将卵粒粘连在一起。产出的卵在1小时之内尽可能不要搅动, 以免卵块破碎,降低孵化率。在种蛙配种产卵时,要造成一个光线暗淡、幽静、水质清新、水位稳定的环境。

石蛙卵呈球形，类似鱼眼，卵直径约4毫米,卵外层胶质膜呈圆形,卵产出落水后,胶质膜吸水即膨大,卵胶质膜彼此相连成卵块,呈葡萄状,卵块吸附在产卵池内的石块、水草或池壁上。未受精的卵3天后动物极明显变黄,植物极白色不透明。胚胎发育时期，胚胎对外界变化十分敏感，这个时期要求环境生态条件稳定，避免阳光直射，人工捞取受精卵操作时必须仔细、轻缓，否则就会降低孵化率。在孵化过程中，水要清洁，水温18～28℃,pH值中性为宜，同一窝卵不可分开孵化。 根据石蛙人工孵化试验观察，石蛙卵的动物极呈黑色,植物极呈白色。蛙卵在18℃水温下孵化,第五天可见受精卵动物极黑点变长呈线状,第七天胚胎呈条状,一端大、一端小，第八天胚胎明显显示头和尾，蝌蚪成形，并且会晃动，第十天就有少许蝌蚪孵化出膜，第十三天有75%孵出，第十五天全部孵出， 孵化率达85.3%。如果孵化水温为25～29℃时，孵化时间只需7～8天,孵化率达85%。蛙卵在整个孵化过程中如果做到温度适宜、 水质无污染等技术要求，其孵化率就可达90%以上。在水温适宜时孵化率的高低，主要取决于水质和水中的溶氧量，水质越好，溶氧量高，孵化率可达100%。在繁殖季节，每天早晨巡池1次，母蛙排卵1小时后应将卵块取出,采卵时注意保持卵块的完整性。取出的卵轻轻放于事先准备好的孵化池中进行孵化，动物极朝上（即有黑色的一端），植物极朝下，孵化过程中除防止天敌侵害外，还应严格掌握孵化的生态条件，包括水温、水深、水质等要求，水温30℃以下，水深15厘米左右，pH值6～8,水质清新无污染，并含充足的溶氧，光照自然即可,但忌阳光直射。25～26℃的水温对孵化非常有利，时间短，孵化率高，温度再往上升，孵化率则下降，30℃以上基本孵不出蝌蚪来。

石蛙在人工饲养条件下，母蛙产卵后，其卵经人工孵化一般8～ 15天可以孵出小蝌蚪。小蝌蚪孵出后身体呈棕黄色，体部长0.6～0.8厘米，尾长1厘米左右，呈鼓锤状，通常吸附在池底和卵膜上，很少活动，也不觅食。三天后活动量增加，并开始觅食。根据试验观察，可把蝌蚪生长发育过程分为：初期、前期、中期、后期四个阶段。蝌蚪各个时期的生长特点和对饲养管理的要求是各不相同的。

蝌蚪孵出三天内不觅食，依靠从卵黄中带来的营养维持生命，过早喂食反而导致其死亡。三天后蝌蚪的活动量明显增加，两鳃盖完全形成时开始觅食，按每万尾蝌蚪投喂一个蛋黄的标准定时投喂，并适当加入一些水中天然浮游生物，如水蚤、藻类。刚孵出的蝌蚪，身体弱小，对外界环境敏感，特别是水温、水质、光照。当水温低于20℃或高于30℃,水中溶氧不足，pH值高于 8或低于 6 时都会影响小蝌蚪的生长,甚至造成死亡。因此， 在水质管理上要求：细水常流，清新无污染，水温保持在20～29℃，pH值6～8。 随着外界温度的变化，及时调整水的深度，一般以10～15厘米为好，每天换一次池水。光照以室内自然光或室外凉棚下漫射光即可，应避免阳光直接照射，小蝌蚪经过10天的生长发育，体长可长到1～1.5厘米。

小蝌蚪10天以后，其食量增大，生长发育加快，蝌蚪开始寻找新的食物，但其消化功能仍然不强，此时饲养的好坏直接影响到蝌蚪的成活率。因此，在饲养上必须补充饵料，以满足其生长发育的需要，主要以营养丰富的糊汁饵料为主，如蛋黄、玉米粉、4号粉，并辅以细嫩藻类植物等。饵料投放时间白天或晚上均可，每天1次,但要定时。投饲量一般每1500尾蝌蚪每天投喂一个蛋黄。通过精心饲养，蝌蚪到20日龄时,体长可达2厘米,体色变为淡棕色,背部有乳白色的花纹,身体与尾部交界处有明显的黑色V字型花纹。10～20日龄的蝌蚪在管理上要求保持池水清洁，以防止中毒,做到每天换一次池水,水的深度以10～20厘米为宜,同时池水应避免太阳光直射。

此时蝌蚪的消化功能不断增强，为促进蝌蚪消化道的尽快发育，适应两栖类某一特定蝌蚪期“食草性”的生物特性，20日龄后蝌蚪除投饲糊汁饵料外，应投喂植物性饲料和藻类植物，如浮萍。这一时期蝌蚪的饲养管理比较简单，开始以植物性饵料为主，动物性饵料为辅，逐渐过渡到以动物性饵料为主，动物性饵料的增加会加速蝌蚪的变态，植物性饵料则能促进其个体长大，故平时应混合饲喂。管理上要注意保证池水清洁，不受污染，每天清除池内饵料残渣。饲养密度以每平方米300～500尾为宜,这样蝌蚪就能正常生长发育,到50日龄时，有些蝌蚪长出后脚。到这一时期蝌蚪成活率可达95%，如果水温偏低，该期的时间将会更长。

这一时期是蝌蚪转化为幼蛙的关键时期，蝌蚪在此期要长出后肢和前肢，并且由水生转化为水陆两栖。50日龄左右,体长达4厘米以上,长出后肢,后肢长出后约2周(65日龄)开始长前肢,前肢长出后,尾部开始被吸收，此时石蛙蝌蚪就停止觅食进入变态期。这一时期在饲养上除投饲足够的饲料外，还要添加少量的动物性的活饵饲料。在管理上做到：分级饲养，水浅清新(浅水区只有3厘米左右的水位)，水陆各半，登陆方便，光线暗淡，环境幽静。蝌蚪进入变态期到变态完成需10天左右,进入变态期的蝌蚪变态率可达95%左右。

同一日龄蝌蚪按个体大小不同进行分级，每月1次,以利于统一投饲管理。合理掌握饲养密度,在分级过程中进行分群、组合，以同级个体适当的密度，进行分池饲养。饲料要品种多样、优质，正确掌握好合理的投饲量，不可过少或者过多，每天定点投喂一次，每次投喂量均衡，随日龄增长而逐渐适当增加。在蝌蚪采食旺季，或变态前后，应更严格做好投喂管理工作，以防各种疾病的发生或因环境条件的不适而带来不必要的损失。早期孵化的蝌蚪应加强饲养，促其当年变态；晚期孵化的蝌蚪应合理控制饲喂量，不使其当年变态，让蝌蚪越冬，以降低死亡率。 蝌蚪生长发育后，变态的时间受繁殖孵化季节和外界气温的影响极大，一般4～7月份产卵孵化的蝌蚪在7～9三个月中可以变态,8～9月份以后繁殖孵化的蝌蚪要经过越冬,到第二年4月份以后才能变态成幼蛙。

投喂的饲料以黄粉虫等鲜活饵料为主，活饵要求大小适口。在适温范围内，日投喂量为体重的5～10%。在温度高于30℃时，可以不投喂。平时应根据天气、水质和蛙的摄食情况，酌情增减，做到适量、均匀。

投喂方法：一般在池边设食台，其底部用密网、窗纱布或编织袋，钉在木框或竹框架上，浮于水面，使食台内保持3厘米左右的水深，将活食投放于其内，让亲蛙自由摄食，膨化颗粒饲料也可投放在食台上，最好配上振动棒诱食。特别需要强调的是：活饵死亡发臭或饲料变质，均应及时清除。病的个体及时隔离治疗。

棘胸蛙的常见的病害有水霉病、红腿病、烂皮病、肠胃炎等。应以预防为主，防治结合，慎重用药。严格进行蛙池和蛙种消毒，每10～15天进行药物常规消毒；死亡的个体随时捞除，患蛙病防治所需药物的种类、用法、用量及注意事项参照NY 5071—2002《无公害食品  渔用药物使用准则》执行，严禁使用国家规定的违禁药物。

蛙池上口应加盖防护网，防止鼠、鸟、蛇等敌害生物危害，在进、出水口加过滤设施，防止水生昆虫、蚂蟥等进入。

水温低于8℃时，棘胸蛙进入冬眠状态。当水温降至10℃前，室外的棘胸蛙要移入室内、或搭篷保温越冬。越冬期间不必投喂。春季室外水温稳定回升到10℃以上后，棘胸蛙越冬结束。

石蛙养殖从受精卵到蝌蚪的生长初期、前期、中期和后期以及幼蛙、成年蛙，最关键的是水质和周边环境的问题；其次是技术措施。

在“绿水青山就是金山银山”的倡导下，石蛙养殖一定要遵循绿色、健康、生态原则，决不能牺牲、污染环境为代价；近年来石蛙的野生资源遭到人为的严重破坏，石蛙人工养殖的成功，既保护了生态环境，又饱了人们的口福，又探索出了山区精准扶贫道路之一。